如果开一个世界电工大会，可能会出现这种情景——聊着聊着开始有人察觉大家说的东西有奇怪的差异，怎么那个人说的电器额定电压那么高，怎么这个人用的工具额定电压那么低？感觉别人的用电设备在自己的国家用不了！这是什么情况？！
一讨论才发现，原来每个国家的民用电压是不一样的！
世界各国有很多民用电压标准，像中国、韩国等国的民用电压是220V, 澳大利亚、马拉威等国的民用电压是240V,朝鲜、日本的民用电压为100V，加拿大、巴西等国的民用电压是110V……
虽说各国的电压各有不用，但归纳一下会发觉，世界民用电压主要分为110V左右和220V左右两种类型。
为什么有这样的区别呢？
这种分化是从电力使用早期开始的。
在100多年前，电力使用还处于起步阶段，人们使用最多的电器不是手机之类的电子产品，而是用来照明的碳丝白炽灯。在电灯领域拥有发言权的美国电气大拿爱迪生发现，碳丝白炽灯在110V直流电压下工作良好，所以他认定，110V的直流电即可支持电器运行，还经济安全。
随着电气逐渐发展，美国另一位电气大拿特斯拉的交流电体系崛起，因为变压容易，且在当时交流电的远距离传输损耗更小，于是交流电代替直流电在美国被广泛运用。考虑到安全因素，交流电体系的电压等级也被定为110V，形成标准。
当时变压和高压传输并不普遍，110V的电压较低，所以传输同功率的电力时损耗还是比较大的。欧洲在引进电力时发现了这个问题，于是就将电压规格翻倍为220V。
因此，北美大部分国家的民用电压在110V左右，欧洲国家的民用电压则大多在220V左右。日本由于历史原因，采用的是与美国相近的电压标准。
至于我国的民用电压，早期规格比较混乱，没有统一标准，新中国成立后，工业化发展是以苏联为主要参照模式的，电网建设自然也是参照苏联，采用欧洲标准，而且欧洲标准损耗少，也更适合当时的国情。
那110V和220V的电压哪个好呢？
其实并没有特别明显的高低之分，二者都能良好运作。至于安全方面，110V和220V都远远高于安全电压36V，错误接触的话，造成的结果一样不幸，如果按规操作，做好保护措施，二者一样安全。